La mission DART (Double Asteroid Redirection Test) doit déterminer s’il est possible de modifier l’orbite d’un astéroïde en le percutant à l’aide d’un engin spatial rapide. Une telle manœuvre pourrait un jour être nécessaire pour sauver la planète, si un astéroïde géocroiseur dangereux était repéré sur une trajectoire entrant en collision avec la Terre. La mission teste cette technique sur l’astéroïde binaire Didymos en envoyant un engin sur sa lune Dimorphos, puis en observant les modifications de trajectoire de l’astéroïde.
Les scientifiques de la NASA souhaitent recevoir des observations supplémentaires de l’astéroïde avant, pendant et après le test.
Avant l’événement : Les astronomes citoyens peuvent contribuer à vérifier l’orbite actuelle de Dimorphos et à obtenir une base de référence pour nos observations en observant son transit, c’est-à-dire son passage devant Didymos. Ce passage provoque une baisse de luminosité qui sera visible si de nombreux télescopes Unistellar sont pointés simultanément sur l’astéroïde Didymos. Nous avons donc besoin du plus grand nombre possible d’observateurs !
Japon : le 24 septembre de 18h15 à 19h30 UTC
Namibie : le 24 septembre de 18h15 à 19h30 UTC
Océanie : le 24 septembre de 06h21 à 07h35 UTC
Amérique du Sud : le 24 septembre de 06h21 à 07h35 UTC
Pendant l’événement : Les astronomes citoyens d’Afrique (à l’est du Ghana), d’Asie du Sud, d’Asie méridionale, d’Asie du Sud-Est et du Moyen-Orient pourront observer Didymos et Dimorphos le 26 septembre de 22h50 à 23h59 UTC. L’impact de la mission DART devrait se produire vers 23:14:34 UTC, avec une marge de plus ou moins 15 minutes environ. Nous nous attendons à détecter un vif éclat lumineux au moment de l’impact, mais comme il s’agit de la toute première tentative de déviation d’un astéroïde, nous ne sommes pas tout à fait sûrs de ce que nous verrons ! Nous avons donc besoin de vos observations pour le savoir. Cliquez-sur ce LIEN depuis votre téléphone pour commencer votre observation à 23h00 UTC.
Après l’événement : Un transit de Dimorphos après l’impact de DART montrera si la nouvelle orbite de l’astéroïde diffère des prédictions des scientifiques, et dans quelles proportions. Un transit est prévu après le test de DART. Il ne sera visible que dans l’hémisphère sud et au Japon, où les astronomes citoyens pourront observer le transit prévu le 27 septembre de 17h40 UTC à 18h55 UTC. Les observations de ce transit seront extrêmement importantes pour les chercheurs, car elles montreront si l’orbite de Dimorphos a changé comme prévu.
Les données de ces observations seront partagées avec les astronomes de l’Observatoire de Nice en France et de l’Agence Spatiale Européenne ESA.
Credit: NASA
Comment observer Didymos et Dimorphos avec votre télescope Unistellar :
Didymos est inclus dans l’App Unistellar. Il est donc facile à observer. Vous devez utiliser le mode scientifique de l’App Unistellar, qui se trouve sous l’onglet Défense Planétaire. Tout d’abord, suivez le guide pratique A. La cible de la défense planétaire se trouve dans la base de données de l’application Unistellar.
Dans la zone Recording (Enregistrement), saisissez les informations suivantes :
- Pendant l’impact: Exposure time (Temps d’exposition) : 1000 ms / Gain (Gain) : 30 dB / Duration (Durée) : Deux fois 20 minutes
- Après l’impact: Exposure time (Temps d’exposition) : 3971 ms / Gain (Gain) : 30 dB / Duration (Durée) : Deux fois 40 minutes
Vous trouverez des informations supplémentaires sur notre page des missions de défense planétaire.
